Este tipo de câncer afeta uma glândula do tamanho de uma castanha que existe nos homens, envolvendo a uretra (a estrutura que drena a urina da bexiga) — a próstata. O câncer de próstata é o segundo tipo mais comum em homens acima de 50 anos.

A maioria dos cânceres de próstata surge na porção traseira da glândula de próstata; o resto se origina perto da uretra. Este câncer raramente é o resultado do crescimento benigno que no geral se desenvolve ao redor da uretra prostática, em homens mais velhos. O câncer de próstata responde por aproximadamente 18% de todos os cânceres. É muito comum em negros, tendo pouca incidência em asiáticos. É o tipo de câncer que mais tem a ver com o processo de envelhecimento.

Estudos não acharam uma ligação definida entre câncer de próstata e níveis aumentados de andrógenos (hormônios masculinos), embora estes hormônios regulem o crescimento da próstata e sua função, e possam agilizar o crescimento do tumor.

Este câncer raramente apresenta sintomas até que esteja em estágio avançado. Os sintomas incluem dificuldade de urinar, retenção da urina, dor urinária, freqüência ou urgência para urinar, e, raramente, sangue na urina.

O diagnóstico do câncer de próstata exige o exame do toque retal, que pode revelar uma massa dura e pequena, ou um nódulo. É aconselhável que homens acima dos 40 anos façam este exame, além de um teste sangüíneo, para indicar a presença do antígeno (PSA) em homens acima dos 45 anos, e ultra-som. Uma biópsia confirma o diagnóstico. Ressonância magnética e raios-X especiais do sistema urinário também ajudam no resultado.

O tratamento depende dos sintomas apresentados, da tolerância de cada um à terapia e do estágio da doença. Geralmente, inclui cirurgia para remover a próstata e ambos os testículos, além de terapia de radiação e terapia hormonal. A técnica de congelamento de espermatozóides possibilita que a pessoa tenha filhos após o tratamento.

A radioterapia também é usada para curar alguns tumores invasivos e aliviar a dor do câncer que se alastra pelos ossos. Se não houver sucesso com estes procedimentos, a quimioterapia pode ser tentada. Porém, esta forma de terapia tem benefícios limitados. A combinação de vários métodos de tratamento pode ser muito efetiva.

O que se deve saber sobre cirurgia de próstata

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