| Teorias da função do sono |
Nos últimos anos, a pesquisa sobre o sono produziu um contingente de informação bastante volumoso. Porém, apesar destes esforços, o conhecimento sobre a função do sono exibe aspectos essenciais que permanecem obscuros. Portanto, apresentaremos algumas teorias que têm sido propostas:
a) Teoria restaurativa:
Os proponentes desta teoria acreditam que, durante o sono não-REM,
ocorreria uma restauração do tecido corporal e, no sono
REM, seria restaurado o
tecido cerebral. Estas observações nasceram dos achados
de aumento de secreção de hormônios anabólicos
— tais como o hormônio do crescimento e a testosterona, dentre
outros —, e a redução dos hormônios catabólicos,
como, por exemplo, o cortisol.
b) Teoria da conservação
de energia:
Os autores descrevem que o sono reduz o metabolismo, ajudando a conservar
a energia. Este raciocínio surgiu com a observação
de que animais de grande porte com uma alta taxa metabólica dormiam
maior número de horas do que animais com menor taxa metabólica.
Cabe ressaltar: existem investigadores que acreditam ser o sono uma estratégia
evolutiva, pela qual os animais adormecem durante o ciclo claro-escuro
de acordo com a sua melhor percepção sensorial. Por exemplo:
algumas espécies diurnas conduzem melhor suas atividades comportamentais
durante o dia, conservando a energia à noite.
c) Teoria do reforço
e da consolidação da memória:
Esta teoria refere-se apenas ao sono REM, em que os hormônios e
determinadas substâncias químicas (neurotransmissores) facilitariam
o processo e a modulação da memória.
O que podemos concluir, parcialmente, é que a função do sono seria a de prevenir os sintomas da privação, ou seja, evitar a sonolência em momentos não desejados ou em situações em que ocorra risco de vida (por exemplo, ao dirigir um automóvel).
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